Не факт, что слетела прошивка именно чипа. Возможно похерилась прошива БИОСа во флеше. Так что, попытать счастья можно.
А называют его программатором, потому что он, позволяет прошить флешку на чипе. Это ли не есть программер?

К тому же отдавать команды может только USB Programmer, а LPT умеет только шить флешку!!!
А то, что процессом прошивки управляет Asic, а не Куб - и ежу понятно.
USB programmer - всетаки связывает Куб и комп. Например можно сохранять/восстанавливать сейвы с карты памяти, передавать (стримить) iso и играть прямо с компа в игры (beta), делать скриншоты и т.д. Или под "связью", твой знакомый, понимает что то другое?