Если машинки туда-сюда снуют, то это не значит что город живой. Чем поражала в свое время гта, когда игр подобных ей не было? Проработкой мелочей. В духе убил человека - приезжает скорая, устроил пожар - пожарка и т.п. Были нарушители, угонщики подобные главному герою. В гта-клонах даже этого никогда не было. Начиная с 4ки прохожим внимания стали значительно больше уделять.
Появился интернет, который в пятой ещё больше развили. Да даже в ссаной гта чайнатаун ворс с дс, и то был прикольный спам, который был настолько смешной, что я ржал с каждого 3его письма, которое приходило на игровую почту. Это все не влияет на геймплей, но придает живости миру и вообще интересу к игре в целом.