1. Стоит ли вообще покупать проц или стоит ли покупать б/у проц?
Б/у, почему бы и нет? Имхо, это оптимальный вариант в старый комп.
2. Самый топовый?
Самый быстрый двухъядерник Core2 due E8600 3.33Ghz 65 Watt. - 60-80$
Самый быстрый 4ядерник Core2 quad 9650 3Ghz 95 Watt. - от 140$
Пруф -
http://ru.aliexpress.com/item/Q9650-Original-Intel-Core2-Quad-Q9650-CPU-3-0GHz-12MB-FSB-1333-LGA775-CPU-for-Desktop/1884515682.html?s=p и т.п.
Барыги могут толкать от 100$ до бесконечности.
Можно найти 2.4ghz Q6600 и т.п. в районе 60$.
3. Если совсем дохлый ноунейм стоит, то имеет смысл поставить что-то получше. Поставишь свой куллер, прогонишь бенчмарком и посмотришь.. В простое должен где-то 30 градусов быть, в среднем 50, под нагрузкой до 70 наверное дойдёт. Не знаю как самый топ, но для Q6600 и Е8600 это характерно.
4. Гарантий не даю, но должна.
Написано же, что поддерживает Wolfdale и Yorkfield 45нм. Не думаю, что с этим будут проблемы.
5. Смотря какой купишь. Но я бы не питал иллюзий, можешь сильного прироста не заметить. Смотря для чего нужно. Dolphin всё равно не вытянет фуллспид. Пруф:
https://docs.google.com/spreadsheet/ccc?key=0AunYlOAfGABxdFQ0UzJyTFAxbzZhYWtGcGwySlRFa1E#gid=0Эмуль PS2 со спидхаками - очень может быть. E8600 не вытягивает, инфа 100%. А там 3.3ghz. Но если перекинуть спидхаком часть на третее ядро, то скорее всего будет фуллспид даже в Грандии 3 и NFS:HP2.
При переходе с E7200 разницы с E8600 не заметишь. Если проапгрейдишь до четырехядерника Q6600, то тоже разницы большой не заметишь. Но, так как мода пошла делать игры под 4 ядра, то в новые игры поиграешь, хотя Q6600 всё равно слабоват. Т.е. понятно, что Q6600 лучше E7200 - два дополнительных ядра. Увидишь ли это? В старых играх - нет (Готика3 и т.п.). Какой-нибудь Skyrim и так пойдёт. А вот во всяких там вульфенштейнах новых и грядущих играх активно юзающих 4 ядра - прирост будет. Особенно если играть на высоких разрешениях, они нагружают процессор.
Core2 quad 9650 слишком переоценен, как имхо. Если не хочешь переплачивать - не брать, больше маркетинга и понта, чем прироста производительности. Проще уже новый системник собирать на Атлоне.
6. Не знал про это, но звучит заманчиво. Нужен переходник-плёнка и небольшая модификация слота (отрезать ушки). Зато цена ниже. Ну не сказал бы, что очень значительно. Q6600 2.4ghz стоит - 60$. Xeon X5460 3.16GHZ - тоже около 60$