В конце 90х компы точно массовыми не были, были да но в большинстве своем это далеко не игровые машины а "калькуляторы" дорогущие. И на самом старте 00х эти же слабые машины стали стоить доступных денег на вторичке и не только, но поиграть на них во что то современное было не очень возможно.
В основном тогда и зародилось это понятие "для учебы"
Уже ближе к середине нулевых все эти "эльдорадо" и прочие магазины распространили реально массово компы и мобильную связь, поставив на поток.
Я даже помню на заре нулевых поцаны носились с жоским диском на 10-20гб, передавали друг другу, там всякие непристойные фильмы и достойные игры, вместо флешки или внешнего хдд юзали обычный IDE
Насчет дрима, на той же заре нулевых на дриме была такого качества квака и анрил турнамент что многие обладатели "домушних учебных компуктеров" могли только мечтать и копить на апгрейд или играть в такое только в клубах.
А стоил дрим тогда копейки, плюс минус как хороший комплект пс1, 110-140$ и если очутится с дримом гдето в тихом месте и прислушатся то можно было услышать как он падает в цене.